私募股权商ECI Partners公司合伙人Paul McCreadie日前对物联网市场和投资者兴趣在过去10年中的演变，以及未来10年的发展进行了分析和探讨。

       据报道，“物联网”一词最初是由Kevin Ashton在1999年创造的。从那时起，物联网市场开始经历了快速的增长和成熟。自从ECI Partners公司首次投资物联网业务Wireless Logic以来已有十年，该业务为任何地点的任何设备提供物联网连接服务，并且是英国中端市场的首批物联网交易之一。

       从那时起，物联风行业以及投资者对该行业的兴趣迅速发展，并且没有放缓的迹象。自从推出Wireless Logic以来，ECI公司继续投资物联网市场，其最近的投资包括Arkessa、Peoplesafe和CSL。随着对更多连接的需求不断增长，未来10年将与过去一样具有变革性。

投资者对物联网态度的转变

       在十年前，物联网并不是一个广泛使用的术语，人们将机器对机器（M2M）市场视为更广泛的电信生态系统的一部分。然而，这部分市场规模不够大或不够成熟，无法成为投资者重点关注的领域。

       第一个真正获得任何规模的物联网用例是车辆跟踪。因此，车载远程信息处理现在是一个规模庞大且成熟的市场。而物联网还应用在许多其他市场，例如远程医疗。

       随着人们对市场的深入了解，意识到物联网市场有着不同于当时电信市场的梦幻般的增长前景。而网络连接更具粘性，交易量增长极快，这与传统电信的基本面大不相同，这就是物联网业务如此具有价值的原因。

支持性市场动态

       市场增长的驱动力继续伴随着企业提高生产力和效率的普遍需求，而物联网在这方面发挥着重要作用，尤其是在一个变得更加偏远的世界中。

       除此之外，数据能力和成本因素也很重要。最近，看到数据成本持续下降，这意味着以前不具有成本效益的用例现在在经济上是可行的。此外，随着4G和现在的5G技术发展，网络连接的延迟要低得多，这再次实现了几年前不可能实现的用例，例如转向自动驾驶汽车。

如何成为市场赢家

       与许多市场一样，市场赢家通常是那些具有专长的市场，例如CSL的关键连接或Peoplesafe的安全解决方案，或者具有规模的市场。企业可以通过不同的方式取得成功，但最终他们需要提供市场需要的解决方案，同时在强劲的市场发展的背景下有效地执行他们的愿景。

       然而，随着商业模式的半衰期缩短，特别是在快速增长的技术领域，优秀的管理团队必须继续发展，以确保他们保持竞争优势。这种演变可能意味着添加新服务、提高安全性或为客户提供改进的服务包装。

       此外，另一个关键的区别可能是进入市场的途径。例如，在ECI公司以前的投资项目中，该公司了解到在制造点而非售后市场引入物联网连接是一个重要的机会。

       随着企业的目标是在物联网市场或扩大规模中主导某些垂直领域，市场已经出现了一些整合。但是，往往会在低增长时看到整合，并且目前在许多物联网垂直领域有足够的增长机会，整合是不必要的。

       在国际化方面，用例可以是国内的或国际的，它们不一定需要国际存在。但是，拥有本地业务对于帮助建立客户群可能很重要，因此国际并购通常是物联网业务长期路线图的一部分。

未来十年的期待

       展望未来，与许多市场一样，人工智能的使用正在迅速发展，人们在物联网中看到的实际上是“大趋势的交叉”。物联网设备收集大量数据，人工智能是企业分析这些数据的工具。

       物联网也将成为支持更环保未来的基础。例如，到2035年，所有销售的新车都将是电动汽车，为此需要一个能够应对全天可以充电的智能电网，而这是采用物联网技术可以解决的问题。

       此外，如果围绕物联网引入全球标准也就不足为奇了。随着人们越来越多的设备被连接，并且共享越来越多的数据，例如，安全性的重要性只会增加。物联网市场也需要在认证和监管方面走向成熟。

       人们对网络连接的期望将继续增长，对网络连接和数据驱动决策的需求也将增加。事实上，物联网业务的未来是光明的，其市场发展将继续快速增长。